El moquillo o distemper es una de las enfermedades de origen viral más contagiosas y letales para los perros. Ataca al sistema digestivo y respiratorio y en estados avanzados afecta también al sistema nervioso.

La enfermedad del moquillo no se transmite a los humanos aunque es un virus similar al sarampión. Se transmite por aire y contacto con fluidos corporales de afectados. Se trata de una enfermedad debilitante que puede llegar a ser mortal. El mayor índice de mortalidad se encuentra en edades tempranas y en la vejez de los perros.

La mayoría de perros que sobreviven sufren trastornos de comportamiento como consecuencia de los daños sufridos en el sistema nervioso.

Síntomas del moquillo

Como en la mayoría de casos, cuanto antes detectemos la enfermedad, más efectivo será el tratamiento. De todas formas, no es fácil en las primeras fases detectar el moquillo porque puede parecer cansancio o un resfriado.

Los primeros síntomas que aparecen es la secreción acuosa o con pus en los ojos. Después aparece fiebre, secreción nasal, tos, falta de apetito, vómitos, diarreas y deshidratación en general. Finalmente, si llega a afectar al sistema nervioso, surgen espasmos y convulsiones.

El período de incubación es de 14 a 18 días aunque puede aparecer fiebre de 3 a 6 días después de la infección.

Tratamiento del moquillo

Lo mejor es un buena prevención y por ello conviene vacunar cuando el perro es todavía un cachorro aunque nunca antes de las ocho semanas de vida. Antes es mejor mantener al cachorro alejado de otros perros para prevenir.

La vacuna es la mejor prevención aunque conviene aclarar que no es 100% efectiva.

Cuando se ha presentado la enfermedad, el virus no se puede eliminar y lo único es reducir los efectos e intentar que el perro desarrolle sus propias defensas para contrarrestarlo. A partir de este momento, conviene estar pendiente de:

• La hidratación del perro.
• Controlar la temperatura corporal.
• Las infecciones secundarias que pudieran darse.

Otro aspecto fundamental para superar el moquillo es el rápido diagnóstico e iniciar el tratamiento lo antes posible. Ante cualquier duda de que nuestro perro lo padezca debemos acudir rápidamente al veterinario.