Es el sentido más desarrollado en los perros. El olfato de los perros es su principal conexión con el entorno y les ayuda a orientarse y comunicarse.

Nosotros vemos el mundo y podríamos decir que los perros lo huelen. Los perros no sólo huelen «más» que nosotros sino que son capaces de discernir entre más olores.

Relación con el entorno

Cuando alguien entra en casa, lo primero que probablemente hace tu perro es olerlo. De esta forma, extrae toda la información: quién es, donde ha estado, su estado de ánimo,… No dejar oler al perro sería como colocar una venda en los ojos de cualquier persona en el sentido de que le estaríamos aislando del mundo exterior.

El olfato de los perros está tan desarrollado que diversos estudios han demostrado que pueden detectar olores de objetos enterrados hasta 12 metros de profundidad y detectar olores situados hasta a 2 kilómetros de distancia.

Además de oler «más», los perros tienen una gran capacidad para discernir olores. Así mientras nosotros podemos oler un caldo, un perro sería capaz de saber qué productos hemos puesto para elaborar el caldo.

Anatomía del perro.

Físicamente la superficie total de la mucosa olfatoria del perro es de 75 a 150 cm2, mientras que nosotros tenemos entre 2 y 10 cm2. Y si nuestro epitelio tiene unos 5 millones de receptores olfativos, el del perro posee entre 200 y 300 millones. Es decir el perro tiene un mínimo de 40 veces más células olfativas que las personas. Estas cifras hacen que el olfato canino llegue a ser entre un millón y 100 millones de veces más sensible que el de las personas en lo que respecta a ciertas sustancias u olores.

Aunque todos los perros tienen su olfato mucho más desarrollado que nosotros, no todos lo tienen igual de desarrollado. Existe un componente genético importante y por ello varía según las razas. Las denominadas razas de caza encabezan el ranking de los perros con un mejor olfato. El Bloodhound o sabueso es la raza con un mejor olfato.

Utilidades.

Los perros utilizan su olor como carta de presentación ante otros canes. Tan sólo con el olor pueden identificar la edad, el sexo y hasta la raza de otro perro.

Gracias a su gran capacidad olfativa, los perros son utilizados para múltiples tareas como rastrear presas, localizar objetos y hasta encontrar víctimas de catástrofes naturales. Su gran capacidad olfativa, está siendo analizada y se ha mostrado útil para otras actividades como por ejemplo detectar enfermedades como el cáncer o la diabetes.

Por todo ello, los perros se han vuelto en compañeros imprescindibles para que algunos colectivos puedan desarrollar su labor. Hasta hoy, nos parece normal que acompañen a policías o bomberos en tareas de búsqueda pero en un futuro podríamos verles en otros cometidos.